CÁCERES,LA CIUDAD DE LOS MIL ESCUDOS

 Cáceres es una preciosa ciudad monumental, de unos 96.000 habitantes. Su casco antiguo se puede recorrer en un día e incluso en dos para conocer mejor cada uno de los rincones que esconde esta ciudad. Tiene un bonito casco histórico por donde pasear y empaparte de la historia que rezuma sus piedras. Para mi pasear sin saber su pasado es no rendir honores a los hombres y mujeres que levantaron poco a poco esta ciudad.

¿Me acompañas a recorrer sus calles e ir viviendo su historia?

Cáceres

HISTORIA

La ciudad fue fundada por los romanos en el año 34 a.C, por el procónsul Cayo Norbano Flaco, se llamó en esta época, Norba Caesarina. La ciudad se creó como una colonia para los ciudadanos romanos y para los veteranos de guerra que ya habían cumplido su servicio y se asentaban para romanizar la zona y mantener el orden de estas tierras.

Se ubicó la ciudad cerca de la Vía de la Plata (el nombre no viene porque se trasladara por este camino plata, sino que se llamaba en latín delapidata, es decir, camino empedrado y la evolución lingüística nos lleva a este nombre),esta ruta, unía Mérida con el norte de la península, donde se explotaban las minas de oro de Las Médulas. Actualmente es parte del camino de Santiago. Cáceres, en esta época, funcionaba como un hostal de carretera, donde los viajeros, los correos y los funcionarios podían descansar y abastecerse, cuando los ciudadanos romanos se desplazaban hacia el norte de la península. Está formado por dos arcos de medio punto construidos con grandes bloques de sillería, hechos de granito. Lógicamente el nombre inicial no era este, pero se desconoce cual era su nombre romano, Como en la hornacina se puso un Cristo crucificado, paso a llamarse con este nombre. Si traspasamos el arco actualmente nos encontramos con la judería Vieja, un lugar interesante por donde pasear.

Puerta del Arco del Cristo

Poco más nos encontraremos en nuestro caminar por la ciudad de la época romana, pero si que hay restos debajo de muchas de las casas y palacios medievales. Como mas adelante iremos descubriendo.
Nada más entrar en el casco antiguo de la ciudad podemos ver que hay una muralla que inicialmente fue totalmente romana, después fue remodelada por los árabes y por último por los cristianos.
Si te fijas en la parte inferior de la muralla, se observan en algunos tramos unos sillares de granito, estos son restos de de la muralla romana, encima los árabes construyeron la suya, con otra técnica por lo que actualmente se ve la diferencia.

Restos muralla romana

La primitiva ciudad romana estaba amurallada y contaba con cuatro puertas orientadas según los puntos cardinales, actualmente solo se puede ver la Puerta del Río o Arco del Cristo, como antes te he contado.

Los romanos estuvieron en la ciudad 500 años y construyeron una urbe con todos los elementos típicos de una ciudad romana, con sus dos vías principales, el cardo (calle principal orientada de norte a su) y el decumano (calle principal con orientación de este a oeste). Donde se cortaban estas vías era en el Foro donde se debatía la vida política. En el 2001 al excavar para reformar el Palacio de Mayoralgo se encontraron que allí había restos de una terma romana, un aljibe y un taller de forja. Se puede visitar pero al ser un lugar de trabajo hay que preguntar el horario.

Como toda ciudad romana, también contaba con un templo, que se cree que estaba en el lugar que actualmente se encuentra la Iglesia de San Mateo.

Aunque en nuestro paseo por la ciudad no veamos los restos romanos, debajo de la ciudad medieval se esconde otra ciudad, la romana.

En la imagen interior, se crea como sería la ciudad romana, desde el año 79 a.C. que empezó como un campamento militar hasta el siglo V d.C. donde la administración romana desapareció.

Recreación de la ciudad romana de Cáceres

Poco a poco el imperio Romano empezó a desmoronarse y llegaron los visigodos. En esta época, la ciudad, se convirtió en un asentamiento rural y modesto. Poco queda de esta época.

En el año 711, los musulmanes invadieron la Península y llegaron hasta la ciudad, bautizaron la ciudad como Hizn Qazris, es decir castro fortificado. Se convirtió en un enclave defensivo y comercial entre Mérida y Toledo, que estaban bajo el dominio musulman.

Los musulmanes levantaron la muralla sobre las piedras romanas utilizaron en este caso en lugar de grandes bloques de granito la técnica del tapial, es decir se compactaba la arcilla húmeda, se añadía arena y grava dentro de un encofrado de madera y se iba construyendo el muro.

Ciudad amurallada
La ciudad árabe, estaba rodeada por la muralla romana reconstruida y de torres defensivas, contaba con cerca de 30 torres, actualmente se conservan unas 22, aunque muchas casi no se aprecian por estar las casas adosadas a sus paredes.
En el gráfico superior podemos ver como sería la ciudad árabe y los espacios que ocupaban. Estaba la zona de la Medina(C) que era donde tenía lugar la vida diaria, dentro estaban las casas, el zoco y la mezquita. Otra zona era la Alcazaba (A) donde vivía el gobernante y su guarnición, estaba en la actual plaza de Las Veletas. Y por último el Albarcar (B) era donde estaban las tropas.
Paseando cerca de la muralla iremos descubriendo algunos de sus lienzos y sus torres . También descubriremos el adarve, que es el camino que va sobre o junto a la muralla.

Calle Adarve de la Estrella
Podemos empezar nuestra ruta desde la Plaza Mayor e ir descubriendo la muralla y las torres musulmanas que irán apareciendo en nuestro camino. En la imagen inferior té muestro las torres más fáciles de ver.

En este plano se pueden ver algunos de los restos de la muralla árabe con sus torres, que podemos identificar al pasear por el perímetro del casco antiguo. La zona del 2 al 7 creo que es la parte más interesante, las otras torres no son tan espectaculares, pero si tienes tiempo siempre va bien pasear e ir descubriendo las torres de la muralla.
Los números del plano corresponden:
1-Aljibe 2.Torre de Bujaco 3-Torre de la Yerba 4.Torre del Horno 5.Torre de Postigo 6.Torre del Aver 7.Torre Redonda 8.Torre Mochada 9. Torre Albarrana 10-Torre de los Pozos. 11.Torre Puerta del Concejo 12.Torre Caleros. 

Las torres cuando se construyeron se adosaron a la muralla, actualmente algunas las veremos junto a las murallas, otras aisladas o adosadas a casas.
Iniciaremos nuestra andadura en la Plaza Mayor donde se encuentra la torre de Bujaco(2), la construyeron los almohades sobre los cimientos de los romanos en el siglo XII. Su nombre deriva del califa Abu Ya'qub. En el siglo XVI y XVIII albergó el reloj del ayuntamiento. En el siglo XVI se añadió un balcón, se llama el balcón de los Fueros porque desde él las autoridades de la ciudad leían los pregones, las leyes y los fueros.

Torre Bujaco
Nos podemos acercar desde la Plaza Mayor a otra torre, la Torre de la Yerba(3). Su nombre se puso de forma popular, procede de como la identificaban los cacereños al crecer la hierba entre las grietas y acabó siendo el nombre oficial, la torre de la yerba o hierba.

Torre de la Yerba,

Al final de la Plaza Mayor nos encontramos con otra torre, la torre del Horno(4), a unos 56 m al sur de la de la Yerba . Tras la Reconquista la muralla perdió su función y poco a poco se fue construyendo adosándose a los muros. En la base o muy cerca de ella se instaló un horno de ahí viene su nombre.
Es una torre no ha sufrido muchas reformas y conserva su estilo original, los muros están hechos con tapial de cal y canto, que era una técnica árabe.

Torre del Horno

Siguiendo la muralla nos encontramos con la torre de Postigos(5), se llama así porque en la época cristiana se abrió una pequeña puerta en la muralla, así los habitantes entraban y salían sin tener que abrir las grandes puertas fortificadas. Se considera que es la torre peor conservada.

Torre el Postigo

Siguiendo nuestra ruta llegaremos a la torre del Aver(6), se encuentra en la calle del Postigo, es una torre albarrana se llama así porque es una torre adelantada a la muralla y conectada por un puente. 

Torre de Aver 

Siguiendo la muralla nos encontramos con la torre Redonda(7), aunque su forma es octogonal, está en el lado suroeste de la ciudad. Se construyó con sillería la base y con mampostería el resto.

Torre redonda

Se encuentra en el sector sur, la torre Mochada(8) cerca de la Judería Vieja. Fue construida en la última etapa de la dominación musulmana. Es una torre que es muy sencilla, nos la podemos saltar si no tenemos un interés muy especial.
  
Torre Mochada
La torre Albarrana(9) está en la calle Hernando Pizarro, está construida con adobe y tierra sobre piedra de origen romano. Actualmente tiene casas adosadas. No es imprescindible visitarla. 

Torre Albarrana
La torre de los Pozos(10) se encuentra en el extremo sureste, esta torre era un punto muy importante por que custodiaba el acceso al agua. Era una de las torres más altas de la ciudad.
Torre de los Pozos
Paseando hacia la ermita de San Antonio nos encontraremos con la Torre de la Puerta del Concejo o del Arco del Cristo o Torre del río, está datada en el siglo XII y tiene sillares de la época romana. Actualmente está adosada al Arco del Cristo, que es la puerta romana más antigua que conserva la ciudad.
Torre de la Puerta del Concejo
La última que encontramos en el plano de la muralla musulmana es la torre Caldero(12), se encuentra en el extremo oriental, se trata de una torre albarrana, adelantada a la muralla, se han adosados casas y apenas se puede ver.

Torre Calero
Prácticamente con nuestro paseo hemos recorrido más de un quilómetro de muralla, que cercaba en su interior una ciudad de una 8 hectáreas. Al pasear cerca ce la muralla te habrás encontrado con más torres que no aparecen en este listado, esto es debido a que no son árabes. Pero las vamos a descubrir aunque después hablemos de la casa o palacio al que pertenecen.


 La Torre de los Púlpitos que esta junto al Arco de la Estrella, es de origen cristiano se añadió a la muralla tras la reconquista. Esta torre se levantó con bloques de granito, su nombre proviene de los dos matacanes cilíndricos que parecen los pulpitos de una iglesia.

Torre de los Púlpitos de origen cristiano

También nos encontraremos con la torre de los Espaderos que es una fortificación bajomedieval del siglo XIV, es una de las torres que fue desmochadas por orden de los Reyes Católicos.

Torre de los Espaderos de origen medieval

Otra torre fortificada del siglo XIV también desmochada es la torre de los Sande o Torre de los Plata. Es una torre desmochada, sin almenas. Su estilo es gótico tardío y presenta un matacán que actualmente es un balcón. Actualmente forma parte de un restaurante.

Torre de los Sande


La esbelta Torre del palacio de los Golfines de Abajo, data del siglo XV durante en reinado de Enrique IV, era parte de una casa fuerte que pretendía proteger a los nobles que allí habitaban. La torre presenta matacanes diseñados para lanzar proyectiles o incluso aceites hirviendo a los asaltantes. Como se ve esta torre no fue desmochada gracias a la que la familia Golfin se mantuvo leal a la reina Isabel la Católica.
A principio del siglo XVI se amplió el palacio y se construyó una segunda torre que se levantó de estilo plateresco. 
Actualmente es un museo gestionado por la fundación Tatiana Pérez de Guzmán el Bueno, esta dama era la propietaria del Palacio, al no tener descendencia decidió construir una fundación.
Se puede visitar la casa y pasear por los salones, merece la pena entrar en el Palacio.
Torre del Palacio de los Golfines de Abajo
Salón del Palacio de los Holfines de Abajo
También hay un Palacio de los Golfines de Arriba, fue construido en el siglo XV, antes contaba con cuatro torres, hoy se conservan tres. Actualmente es un hotel.
Torre del Palacio de los Golfines de Arriba

Podemos encontrarnos con una torre redonda que es la Torre de los Carvajal. El palacio es del siglo XV y XVI, pero la torre se construyó sobre la base de origen almohade. El edificio se encuentra frete ala concatedral. actualmente están los Servicios de Turismo de la Diputación de Cáceres.

Torre de los Carvajal


La torre no desmochada, del Palacio del Capitán Diego Ovando, también conocido como Palacio de las Cigüeñas. Es mucho más elevada la torre que las de los otros palacios, y en este caso no está desmochada por orden de la reina ya que el capitán Diego de Ovando era partidario de la reina y mostró su apoyo en la guerra de la Sucesión. A el hijo del capitán le nombró la reina gobernador de La Española, también en agradecimiento al apoyo de la familia.

Torre medieval, no desmochada

Nos encontramos ante una ciudad con muchas torres, unas de la época musulmana, en su mayoría en las murallas y otras son medievales y están adosadas a los palacios medievales.
Paseo torres medievales

La ciudad musulmana era una fortaleza y en su interior también vivían los judíos que tenían su propio barrio dentro  del recinto. Aquí te presento una recreación de la ciudad árabe construida sobre la romana.
Recreación de Cáceres con su muralla árabe

En la ciudad musulmana de Hizn Qazris, no quedan mezquitas o palacios en pie, sólo algunos restos como su muralla, o el Aljibe que hay en el Palacio de las Veletas o el Postigo de Santa Ana (acceso a la fortificación árabe) quizás pocas manifestaciones pero se nota la presencia árabe.
La ciudad fue testigo, de los conflictos entre musulmanes y cristianos durante mucho tiempo, conquistada por cristianos y reconquistada por musulmanes, hasta que llego en el año 1229 el rey Alfonso IX de León  y conquistó la ciudad definitivamente.

LOS JUDIOS EN LA CIUDAD
Los musulmanes no ocupaban solos la ciudad desde el siglo XIII se documenta un asentamiento judío en Cáceres. En el Fuero de Cáceres otorgado por Alfonso IX, se habla de los judíos y se les otorgaba derechos como el de participar en el mercado y otros privilegios, como parte de la comunidad. Vivieron pacíficamente hasta que en 1470 los Reyes Católicos promulgaron un decreto para expulsarlos  de la ciudad.
En el siglo XIII había una pequeña comunidad que se encuentraba presente dentro del recinto de intramuros, este espacio se conoce como Judería Vieja, y se encontraba en el actual barrio de San Antonio, situando su sinagoga en la ermita de San Antonio.

Judería Vieja
Calle de la judería Vieja

A partir de 1478 los judíos pasan a vivir fuera de la muralla y se construye una sinagoga nueva, esta zona se llama la Judería Nueva y corresponde alrededor del Palacio de la Isla.

Palacio de la Isla
Tras el decreto dictado por los Reyes Católicos en 1492, muchos judíos se convirtieron al cristianismo, se les llama los conversos, otros fueron expulsados y algunos se quedaron pero siguieron practicando en secreto su religión, lo que llevó a la vigilancia de la Inquisición por esta zona.



ÉPOCA CRISTIANA
La conquista definitiva de la ciudad que estaba en manos de los musulmanes, tuvo lugar el día de San Jorge del año 1229. El rey Alfonso IX decidido a ocupar definitivamente la ciudad, preparó una campaña con importantes recursos económicos y humanos, después de dos semanas se asedio, la ciudad capituló.
La población musulmana fue expulsada o se quedó sometida bajo el dominio cristiano, se les llamó mudéjares a los que se convirtieron. La ciudad pasó a depender directamente de la Corona de León, se le otorgó un fuero Latino, que establecía las bases para el gobierno de la ciudad y favorecía la repoblación con cristianos de otros lugares del reino.
En esta época muchos nobles acudieron a la urbe y se inicio la construcción de numerosos palacios y casas señoriales.
En imagen inferior aparece como sería la nueva ciudad cristiana construida sobre la musulmana, se mantuvo y restauro la muralla y en la mezquita se levantó una iglesia. Donde estaba la Alcazaba es ahora la plaza de las Veletas y la plaza de San Mateo. Debajo del Palacio de las Veletas (Museo de Cáceres) se encuentra el aljibe o depósito de agua de la Alcazaba.

Cáceres después de la Reconquista

Tras la reconquista definitiva, se cristianizó los espacios sagrados musulmanes, sobre la mezquita se levanto una iglesia románica. De este templo apenas hay restos. Al crecer la población exigía algo más imponente y el siglo XV-XVI se construyó la Concatedral de estilo gótico tardío y renacimiento.

Concatedral de Santa María

Por el exterior es un templo sobrio, en cambio en su interior es mucho más rico. Consta de tres naves separadas por pilares y sus bóvedas son de crucería gótica.


El retablo central, llama la atención porque no está dorado ni policromado, está hecho de madera de cedro y roble.
Retablo Mayor
Darse un paseo por su interior es apasionante para ir descubriendo la bella de sus capillas y sus tesoros. Nuestros pasos nos dirigirán hasta el Cristo negro, una de las imágenes mas veneradas de la ciudad.
El Cristo Negro

Posiblemente antes de entrar te has fijado en una esquina la existencia de una estatua, se trata de San Pedro de Alcántara. Si tocas sus dedos de los pies dice la leyenda que tendrás buena suerte, ¿quién se va a negar a tocar estos brillantes pies?. 
Este santo es el patrón de Extremadura junto con la Virgen de Guadalupe. Para los extremeños representa el santo, el carácter cacereño de resistencia, austeridad y misticismo.
Seguimos nuestra andadura por la historia de la ciudad y dirigiremos nuestros pasos hacia las casas fuertes y palacios que nos iremos tropezando.

San Pedro de Alcántara

En el siglo XIV hubo muchos conflictos entre las familias poderosas, debido a esta inestabilidad las casas de los nobles se fortificaron con torres y murallas. Las familias nobles locales como los Golfines, Ovando, Ulloa, entre otros protagonizaron frecuentes enfrentamientos por el poder y el control del territorio.
Gran parte del casco histórico que hoy vemos se consolidó en esta época de conflictos entre nobles. Se reforzaron las murallas y se levantaron casas fuertes con torres para defenderse y vigilar al enemigo.
Aunque algunas de estas casas ya se han comentado por sus torres las volveremos a mencionar al recorrer las mejores casas señoriales de la urbe.
De esta época es la casa de los Paredes-Saavedra (Torre de Sande), su aspecto es robusto y de paredes gruesas, era una casa-fuerte. Fue posteriormente reformada, si miramos la fachada veremos en sus ventanas un montón de estilos diferentes, gótico, mudéjar, renacentista, etc. Cuenta con una torre desmochada por orden de los Reyes Católicos.
En la actualidad es un hotel de lujo.
Casa de los Paredes-Saavedra

Si buscamos este alojamiento por internet, nos encontraremos con esta foto de su patio interior. Si te gusta alojarte en espacios con historia hecha un vistazo a este alojamiento.

Interior de la vivienda, hoy hotel

El Palacio de los Golfines de Abajo, aquí vivió una familia muy influyente, se creen que pertenecían a la nobleza leonesa y al conquistar Alfonso IX la ciudad se  asentaron en Cáceres. Ocuparon cargos importantes como Alcaides, responsables de la fortaleza, también otros miembros de la familia fueron caballeros al servicio del rey. Siempre fue una familia poderosa con dinero e influencias políticas.

Palacio de los Golfines de Abajo

Salón decorado de la época medieval

Recreación de un habitación del palacio
Actualmente es un museo que se puede visitar.

El Palacio de Carvajal del siglo XIV-XV, esta familia procedía de la zona de León o Galicia, y como la familia Golfines se establecieron en la ciudad después de la reconquista. Su rivalidad con esta familia por el control del territorio fue clave en las luchas internas, hasta que los Reyes Católicos pusieron fin a estas rivalidades.

Palacio Carvajal
Torre Redonda del Palacio de Carvajal
Actualmente es la sede del Servicio de Turismo de la Diputación y se puede entrar a la zona inferior y salir al patio.
Patio interior del Palacio Carvajal


El Palacio de las Veletas, construido sobre una antigua alcazaba musulmana, tiene de esta época un aljibe árabe, es de estilo renacentista y la edificación se concluyó en el siglo XVI. Actualmente es un Museo.
En este palacio vivieron las familias Torres y los Ulloa. En 1477 recibió Diego Gómez de Torres el solar de manos del rey Enrique IV de Castilla.

Palacio de las Veletas
En la actualidad el museo ocupa dos casas-palacios en el Palacio de las Veletas se encuentra las secciones de arqueología y etnografía y en la Casa de los Caballos (antes fue una caballeriza) esta la colección de Bellas Artes. Si entramos en el museo en el claustro renacentista se encuentra el aljibe árabe que sigue recogiendo el agua de lluvia que cae al patio. La entrada es gratuita.

Aljibe

La Casa de los Ovando aquí vivió una familia que tuvieron importantes cargos políticos y militares, uno de sus miembros llegó a ser gobernador de La Española, actual República Dominicana y Haití a principios del siglo XVI.

Casa de los Ovando

Si miramos la fachada veremos dos figuras que son los propietario el señor Ovando y su esposa Mencía de Ulloa, también en latín se puede leer una frase que es el lema de la familia, "la memoria de los justos es eterna". Podemos apreciar un óvalo con el escudo de Ovando-Ulloa y esgrafiado un águila que perteneció a Leonor Ovando y Vera que realizó una reforma de la vivienda en el siglo XVIII.

Palacio de las Cigüeñas o Casa de los Cáceres-Ovando, fue construida en el siglo XV por el capitán Diego de Cáceres Ovando que como he contado anteriormente, su torre no fue desmochada por orden de la reina Isabel la Católica. En la actualidad es la Comandancia Militar de Cáceres.

Palacio de las Cigüeñas

Entre los palacios hay que destacar el Palacio Episcopal situado en la plaza de Santa María, es del siglo XVI, se construyó por orden del obispo Pedro García de Galarza como demuestra el escudo que hay sobre la ventana central. En la puerta hay a los lados unos medallones que representan a un hombre y una mujer nativos americanos. Actualmente es el archivo diocesano.

Palacio Episcopal

El Arco de la Estrella, es una de las puertas a la ciudad monumental, se construyó en el siglo XV y se reformó en el XVIII. En la parte superior hay una hornacina con la Virgen de la Buena Estrella. 

Arco de la Estrella


Vamos a recorrer los siglos posteriores al siglo XV que ya no fueron tan intensos a la hora de construir palacios y casas fuertes pero que nos irán orientando como fue desarrollándose la ciudad.
SIGLO XVi
En el siglo XVI el clero y los nobles viven dentro de las murallas y fuera el pueblo llano con problemas de subsistencia sobre todo por la peste, las plagas y las sequias.
Si tienes curiosidad por saber si las mansiones que te vas encontrando al recorrer la ciudad son de este siglo te dejo un plano y los nombres, si entras en los link te dará algo más de información.

Palacios que se conservan del siglo XVI
1- Palacio Toledo-Moctezuma S.XVI +Info 2 – Casa de los Ovando S.XVI +Info3 – Palacio Episcopal S.XVI +Info 4 – Palacio de Mayoralgo S.XVI +Info 5 – Concatedral de Santa Mária S.XV-XVI +Info 6 – Casa de los Moraga S.XVI +Info 7 – Casa de los Duques de Valencia S.XXVI +Info 8 – Palacio de la Diputación Provincial S.XVI +Info 9 – Casa de los Durán de la Rocha S.XVI +Info 10 – Casa de los Ribera S.XVI +Info 11 – Palacio de los Condes de Adanero S.XVI +Info 12 – Iglesia de San Mateo S.XVI-XVII +Info 13 – Palacio de las Veletas S.XVI. Aljibe S.XII +Info 14 – Casa de los Paredes-Saavedra S.XV-XVI +Info 15 – Casa de los Pereros S.XV-XVI +Info 16 – Pilar de San Francisco (Plateresco) +Info

Pasear por la ciudad es ir descubriendo a cada paso un palacio o una casa del siglo XV y XVI. En esta época la ciudad se vistió de esplendor, muchos cacereños se unieron a expediciones hacia América, haciendo fortuna en estas tierras y enviaron riquezas a esta ciudad. Se construyeron casas pero también se ampliaron iglesias y conventos.
SIGLO XVII
En el siglo XVII la ciudad sufrió la guerra con Portugal. Desde 1580 cuando el rey Felipe II heredó la corona portuguesa hubo una unión entre España y Portugal, durante 60 años compartieron monarca. Los portugueses no estaban contentos porque veían que se favorecía más a España que a ellos y en 1640 aprovechando que la monarquía española estaba debilitada, la nobleza portuguesa proclamó a Juan IV de Portugal como rey. Así empezó la guerra, que duró unos 8 años. Empezó con Felipe IV que murió en 1665 y ascendió al poder siendo un niño Carlos II, así que al principio reino su madre. En 1668 se firmó la independencia de Portugal.
Cáceres no fue frente de batalla directo pero sirvió como centro de avituallamiento y cuartel para las tropas españolas. Esto asfixió la economía local. 

Aclamación de Juan IV de Portugal de José da Cunha 

Durante el siglo XVII hubo varios brotes de peste, el más devastador entre 1648 a 1650, así que la población descendió notablemente y hubo emigración hacia zonas menos castigadas o hacia las Indias, fue época de hambrunas en la región.
A pesar de esta crisis económicas, la fisonomía de la ciudad se trasformó gracias al impulso de las ordenes religiosas, en especial los jesuitas.
Entre finales del siglo XVII e inicio XVIII se construyó la iglesia de San Francisco Javier, una joya de la ciudad.

Iglesia de los jesuitas de San Francisco Javier

Es imposible pasear por las calles de la ciudad y no quedarte mirando hacia el cielo ante semejante muestra del barroco, con sus dos torres blancas que contrastan con la ciudad medieval. Actualmente ya no es una iglesia sino que es un museo y la sede de la Escuela Superior de Arte Dramático de Extremadura. 

De esta época nos podemos encontrar con la enfermería de San Antonio, se construyó en 1664 por la orden de los franciscanos para servir como hospital para los pobres. Hoy es un convento de clausura donde las monjas jerónimas elaboran dulces tradicionales.


En la parte más alta de la ciudad intramuros, nos encontramos la iglesia de San Mateo, se cree que se construyó sobre una mezquita. Fue una parroquia con mucho prestigio porque muchas de las familias nobles de la ciudad acudían a ella. El acceso a la iglesia está destinado al culto y solo esta abierta en este horario. Es un templo de una sola nave con bóvedas de nervadura y un retablo en el altar mayor de pino sin policromar. Llama la atención en gran número de sepulturas que pertenecieron a los nobles de la ciudad, la familia Ovando, Golfines, Carvajal y Ulloa entre otros.

Iglesia San Mateo
SIGLO XVIII
En el siglo XVIII la ciudad, volvió a ser un centro activo dentro de España. El rey Carlos II murió en 1700 sin hijos y había dos candidatos Felipe y Carlos. Felipe V, Felipe de Anjou , era hijo del Gran Delfín de Francia y nieto de la hermana mayor de Carlos II. El otro candidato era el Archiduque Carlos de Austria, hijo del Emperador Leopoldo I y de la hermana menor de Carlos II. Se inició así la Guerra de Sucesión. Cáceres apoyó a Felipe V y en 1706 las tropas del Archiduque ocuparon por breve tiempo la ciudad. Tras la victoria borbónica de Felipe V , la ciudad recibió favores reales.

El Archiduque Carlos frente a Felipe de Anjou (derecha)

En 1755 se produjo el terremoto de Lisboa, que afectó al urbanismo de la ciudad produciéndose desperfectos y varios palacios se remodelaron.
En 1790, el rey Carlos IV fundó la Real Audiencia en Cáceres, esto transformó la ciudad y atrajo a jueces, abogados y personal jurídico. Aumentó la población y elevó el nivel cultural.
SIGLO XIX
En el siglo XIX, en la Guerra de la Independencia (1808-1814) sufrió la ocupación de las tropas francesas en varias ocasiones. Los soldados franceses usaron palacios y conventos como cuarteles lo que provocó daños irreparables en el patrimonio.

Guerra de la Independencia por Sorolla
En 1833 fue nombrada la ciudad como capital de provincia, así consolidó su peso político frente otras importantes ciudades como Trujillo o Plasencia.
La desamortización de Mendizábal en el 1836 también golpeo a la ciudad, muchos conventos fueron desalojados y la burguesía local compró grandes extensiones de terreno convirtiéndose en terratenientes.
El final del siglo marcó la entrada de la ciudad a la modernidad. 
Por suerte para nosotros Cáceres no vivió una industrialización brutal, así la antigua ciudad no se destruyó para ampliar sus límites, gracias a ello podemos disfrutar un casco histórico medieval impresionante.
Pasear por la ciudad y recorrer sus calles es volver al pasado y disfrutar de la historia de esta joya de Extremadura.

Cartel informativo de todas las maravillas que hay en la ciudad










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