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Canal a la entrada de Ucero |
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Canal a la entrada del pueblo de Ucero |
Este canal seguía por el lateral de la calle mayor, por el margen derecho del río, pero se construyeron las casas encima. En los cimientos de algunas de estas casas aún se puede ver parte de las paredes del canal.Siguiendo por esta vía nos encontraremos con una colina y un sendero que nos acerca a ella. Pasada una nave agrícola, nos encontramos con una oquedad tallada en la roca y protegida por una verja, es la conocida como cueva de la Zorra, para los entendidos el Canal romano de Uxama.
Se accede libremente abriendo la verja y cerrando otra vez para impedir que entren animales, que abundan en esta zona cerca del río .
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Entrada desde Ucero al canal romano |
Estamos a punto de contemplar una de las maravillas de la ingeniería romana, un canal que perfora la montaña para mantener su curso. Su longitud es de unos 133 m de largo y se puede entrar sin linterna, pero se aconseja tener cuidado con la cabeza porque el techo está a 1,50m a algo más de 2m con algunas irregularidades. Vale la pena iniciar el recorrido observando atentamente las paredes y el suelo que nos irán contando la historia de esta gran obra de ingeniería.
Al adentrarnos en el túnel debemos ir observando sus muros labradas sobre la roca calcárea y admirar el esfuerzo de los hombres que la construyeron.
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Tunel del canal romano |
Si observamos las paredes a lo largo del túnel podremos ver pequeñas
oquedades de unos 10 cm de profundidad. Aquí es donde los trabajadores que
picaban la roca colocaron las lucernas para alumbrarse y poder seguir
excavando.
El túnel, como se puede observar, no es uniforme, cuenta con diferentes alturas y no está tallado en línea recta. Esto hace pensar a los arqueólogos, que se empezó a excavar en las dos direcciones, desde la zona de Ucero y desde la zona que da hacia Uxama. Lógicamente era difícil coincidir en el mismo punto y por eso se observa un desnivel en el techo que es donde se encontraron los dos grupos de trabajo. Hay que estar atentos para no golpearse la cabeza.
Al ir avanzando vemos que entra la luz por el techo, son dos altas chimeneas, que eran dos pozos de registro uno mide 20m y el otro 25m.Los estudios sugieren que los trabajadores bajaron a través de ellos con
torno y arnés para evitar accidentes y poder controlar el estado del canal. El
mantenimiento de los canales era muy importante para que el agua llegara a la
ciudad con regularidad, por lo tanto, valía el esfuerzo hacer estas chimeneas.
También sirvieron para sacar los escombros durante la excavación, para ventilar
el conducto y replantear si el trazado era el correcto durante el proceso de
excavación.
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Chimenea del canal |
Si damos un paseo por la parte superior de la colina podremos encontrarnos estos orificios, que se encuentran protegidos para evitar que caigan objetos por la chimenea.
El aspecto de este tramo del canal es diferente a otros observados. Por
ejemplo, podemos comparar el aspecto de este primer tramo con el que nos
encontramos al final, a los pies del cerro de Osma.
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Acueducto, tramo final(I.Moreno) |
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Acueducto tramo inicial |
Como se aprecia en las imágenes, el tramo en el que nos encontramos
tiene forma de parábola invertida y se ensancha exageradamente por la parte
inferior. Generalmente, se construían túneles de unos 70 cm de anchura, como el
observado en el tramo final. Sin embargo, los arqueólogos han dado una
respuesta a este hecho algo insólito. Los expertos han visto que al principio excavaron
un cubículo de 70 cm para que circulara el agua, pero se dieron cuenta que la
inclinación del túnel era mínima, casi horizontal y este hecho iba a dificultar
el recorrido del agua por falta de inclinación. Se sabe que si el canal tiene
cada quilómetro una inclinación de 20 cm o inferior empieza a sedimentar tierras y si es de 50 cm o más, circula tan rápido que erosiona el
canal. Los romanos encontraron una solución para este canal que fue ampliar su
cubículo para que circulara mejor el agua y mantuviera un buen caudal. Al aumentar
la sección de 70 cm a casi 2 m, conseguían que sin una gran pendiente se
mantuviera en caudal adecuado. Todo reto tiene una solución
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Se puede observar la gran anchura inferior |
Las paredes del canal apenas presentan irregularidades y se puede
observar claramente como fue excavada. Sin embargo, cuando los constructores se
encontraban con una grieta o diaclasa, la tapaban con arcilla para evitar
fugas. Si observas las paredes atentamente, podrás encontrar estas alteraciones.
Después de caminar 133m a lo largo del canal llegamos a la salida en el barranco de Valdelascuevas, donde podemos encontrar un panel explicativo sobre las características del canal.
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Salida del canal dirección Uxama
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Al llegar a este punto podemos volver sobre nuestros pasos o dar la vuelta hacia el pueblo dando un paseo. Podemos girar a la izquierda y cruzar el puente sobre el río Ucero o girar
hacia la derecha y dirigirnos a la cima de la colina, donde podremos ver el
inicio de las dos chimeneas que antes vimos desde el interior.
Si seguimos en dirección del pueblo y tenemos tiempo, siempre podemos subir al castillo, y desde allí ver la vega del río Ucero y la Galiana, a los pies de la cual se inicio este recorrido.
Después de haber paseado por este encantador pueblo nos podemos dirigir hacia el yacimiento de Uxama por la carretera que une Ucero con el Burgo de Osma.Por el camino, es difícil seguir el rastro del canal, pero no imposible
Desde Ucero sigue en dirección de Valdelinares. Allí, en una zona llamada la Peña, se ha encontrado una pequeña galería que está llena de arcilla y que todavía no se ha excavado. Además, en toda esta zona se han encontrado restos de mortero. Sin embargo, está todo destruido y no se puede ver el canal. Apenas se encuentran más restos hasta que se llega cerca del Burgo de Osma.
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Ciudad romana de Uxama |
Así llega el canal al castro de Uxama. En esta zona, parte del canal fue excavado pero no en su totalidad, se espera tener presupuesto para seguir con las excavaciones. Este canal que han descubierto ya tiene las dimensiones normales no como la Cueva la Zorra, tiene 70 cm de base y entre 1,50 m y 2 m de altura. También han encontrado varios pozos de registro, aunque no tan altos como los de la cueva la Zorra, de unos 2m de altura. Este trozo acueducto no se puede ver en la actualidad.
En esta foto (de Isaac Moreno) se puede observar la forma de parábola invertida de unos 70 cm de anchura de la galería del tramo final del canal en Osma.
Según los estudios, este último tramo también fue excavado desde dos lugares diferentes y se separaron de tal forma que tuvieron que hacer una zeta, para poderse encontrar. Sin embargo, en todo momento el suelo está nivelado por lo que no represento ningún problema para el caudal del agua.
Se considera que desde el canal se bombeaba el agua hasta un depósito que hay en la cima de la colina. La elevación del agua se realizó posiblemente con una noria de rosario (según Isaac Moreno).En esta noria, los cacitos elevaban el agua 40m por encima del canal, se cree que se utilizaba tracción animal, aunque algunos historiadores no descartan la posibilidad del uso de molinos.
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Noria de rosario para elevar el agua .Dibujo I.Moreno |
En esta fotografía inferior, se puede observar el deposito del agua donde se bombeaba el agua. Tiene unas amplias paredes de hormigón muy bien impermeabilizadas para retener el líquido. Se cree que debajo de él está el acueducto aunque no se puede decir con certeza porque no se ha excavado todavía.
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Deposito . |
Desde el depósito se llevaba el agua al gran decantador y de este se distribuía a las cisternas. De momento se han encontrado unos cinco pero Isaac Moreno considera que deben haber más por el cerro.
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Cisterna que hay en el cerro.
El gran decantador esta enterrado y no se ve desde exterior, pero se puede visitar si esta abierto. Está hecho de hormigón y está muy bien impermeabilizado, su capacidad es de unos 300 metros cúbicos y la forma es como de una omega. Como observamos en el dibujo cuenta con tres brocales.
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Dibujo de la cisterna de decantación. |
Durante muchos años no se supo de su existencia hasta que un arqueólogo aficionado en el año 1937 observo un agujero en el terreno y descubrió esta cisterna, llena de tierra. Se necesitaron varias campañas de excavaciones para extraer el barro e impermeabilizarla.
Si tienes suerte y esta abierta la cisterna, veras que se trata de cinco departamentos que están intercomunicados, con bóveda de medio punto. En la parte inferior de las cámaras se observan unos agujeros por donde el agua pasaba de una cámara a otra.
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Interior cisterna (Foto S.Geijo) |
La tuberías por donde entraba y salía el agua solían de ser de plomo, pero todas han sido saqueadas. Se han calculado que serian de 6 cm de sección interior. Isaac Moreno ha calculado que el caudal sería de 6 litros/segundo, un buen suministro de agua para que vivan unos 3.500 habitantes, aunque posiblemente eran muchos menos los que habitaban en lo alto del cerro, ya que parte de la población vivía abajo. No todo el caudal del agua que llegaba por el canal llegaba al decantador, sino que gran parte se quedaban abajo, unos 130 litros/segundo , para abastecer al resto de la ciudad y quizás a las termas, porque arriba no se han encontrado de momento.
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Interior del decantador |
Se han encontrada en el cerro diferentes cisternas pero todavía no se han excavado suficiente para saber como se distribuía el agua de este decantador a la ciudad.En esta fotografía aérea nos podemos hacer una idea de dónde están las cisternas que en este momento se han excavado.
Quizás de aquí a unos años podemos dar respuesta a como se distribuía el agua del río Ucero en esta impresionante ciudad de Uxama Argaela.
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Fotografía área del castro de Uxama (Carmen Merino) |
Si tienes interés en ampliar el tema puedes ver el vídeo de Isaac Moreno, donde enseña por dentro el final del acueducto que actualmente no se puede visitar, pincha aquí. También es muy interesante el artículo de la arqueóloga Carmen García Merino, pincha aquí. En ambos investigadores he basado este artículo.
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